L'industrie sidérurgique effectue un virage « crucial » vers une baisse

Le nouveau rapport du Global Energy Monitor (GEM) montre que 43 pour cent de la capacité de production d'acier prévue est désormais basée sur la technologie des fours à arc électrique (EAF), tandis que 57 pour cent utiliseraient des hauts fourneaux à oxygène basiques à base de charbon (BF-BOF). ).

Cela marque un changement clé par rapport à l'année précédente, selon GEM, où seulement 33 pour cent de la capacité prévue devait utiliser l'EAF, contre 67 pour cent utilisant le BF-BOF. Le rapport indique qu’il s’agit d’un changement « crucial » pour l’industrie :

« L’année dernière a été cruciale pour la décarbonation de l’industrie lourde. L’acier est passé de l’inertie au progrès.

Malgré ce changement, l’industrie n’atteint pas ce qui serait nécessaire pour maintenir le réchauffement en dessous de 1,5°C, note GEM, en faisant référence au scénario Net Zero d’ici 2050 de l’Agence internationale de l’énergie (AIE). Cela nécessite que plus de la moitié (53 %) de la capacité de production d’acier utilise l’EAF d’ici 2050.

En outre, le scénario de l’AIE prévoit la réduction des capacités de production de charbon, le retrait ou l’annulation de 347 millions de tonnes (Mt). En revanche, la capacité des projets sidérurgiques à base de charbon en cours de développement a augmenté de 8 % au cours de l'année se terminant en mars 2023, selon GEM.

Le rapport souligne que pour éviter le blocage du carbone à long terme et minimiser le risque d’actifs échoués, aucun réinvestissement supplémentaire ne devrait être effectué dans la production d’acier BF d’ici 2025.

Au cours de l’année écoulée, il y a eu un changement notable dans la proportion de capacités de production d’acier planifiées à base de charbon et à faible teneur en carbone, selon GEM.

En mars 2022, la nouvelle capacité de production d'acier prévue reflétait la flotte mondiale existante, avec 67 pour cent de BF-BOF en planification et 68 pour cent de BF-BOF en exploitation, contre 33 pour cent d'EAF en planification et 32 ​​pour cent d'EAF en exploitation.

Cependant, en mars 2023, environ 57 pour cent de la capacité prévue était du BF-BOF et 43 pour cent étaient en grande partie des EAF basés sur le gaz et l'électricité, selon le rapport. Il s’agit d’un changement « significatif », estime GEM, ajoutant qu’il montre que l’industrie commence à faire face à « la réalité de la décarbonation ».

Les entreprises doivent relever le niveau d’ambition de leurs projets zéro émission nette. Trop de personnes utilisent de faux récits sur la nécessité du charbon dans la production d’acier et sur l’état des technologies de production d’acier à faibles émissions.

Caitlin Swalec, directrice de programme pour l'industrie lourde, Global Energy Monitor

Il y a eu une augmentation de 68 pour cent du nombre de développements EAF annoncés au cours de l'année dernière, avec 286 millions de tonnes par an (Mtpa) de capacité en cours de développement, contre seulement 170 Mtpa un an plus tôt.

Parmi les nouvelles capacités de développement annoncées avant 2021, 78 pour cent utilisent la technologie BF-BOF et 22 pour cent utilisent l’EAF. Depuis 2021, 48 pour cent utilisent BF-BOF et 52 pour cent utilisent EAF.

Un changement peut également être observé dans la capacité opérationnelle, selon GEM. Dans son précédent rapport couvrant la période allant jusqu'en mars 2021, environ 68 pour cent de la capacité d'exploitation utilisait du BF-BOF, 31 pour cent de l'EAF et moins de 1 pour cent de fours à sole ouverte. Depuis lors, 57 pour cent des projets mis en ligne sont des projets BF-BOF et 43 pour cent EAF.

Mais malgré ce changement dans les nouveaux développements et la capacité opérationnelle, l'industrie est encore loin du calendrier nécessaire pour atteindre le seuil EAF de 53 pour cent de l'AIE d'ici 2050, selon le GEM.

Compte tenu d'une augmentation projetée de 12 pour cent de la demande mondiale d'acier d'ici 2050, environ 347 Mtpa de capacité BF-BOF devraient être retirées ou annulées, et environ 610 Mtpa de capacité EAF ajoutées, afin d'atteindre le seuil de 53 pour cent de l'AIE.

Pour respecter ce calendrier, la capacité BF-BOF existante devrait être retirée, la capacité en cours de développement devrait être annulée et les plans BF-BOF devraient être remplacés par des technologies alternatives, principalement de l'EAF à fer réduit direct, selon le rapport.

Bien que la croissance de l’EAF soit généralement considérée comme un signe positif pour la transition vers un acier à faible teneur en carbone, l’intensité carbone de la production dépend également de la source d’électricité utilisée pour faire fonctionner le processus et du type de matière première en fer.

Collectivement, l’industrie sidérurgique représente 11 pour cent des émissions mondiales de carbone et 7 à 9 pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre.