Forêts en feu : les marques de mode peuvent-elles lutter contre l’exploitation forestière illégale dans leurs chaînes d’approvisionnement cambodgiennes ?

1 août 2023 par Mongabay Laisser un commentaire

Par Gerald Flynn et Andy Ball

Cette histoire est le deuxième article d'une mini-série en trois parties de Mongabay explorant le lien entre les usines de confection du Cambodge et l'exploitation forestière illégale. Lisez la première et la troisième partie.

KAMPONG SPEU, Cambodge — « Entrer dans la forêt est dangereux, certaines personnes meurent lorsque les arbres leur tombent dessus, mais elles sont désespérées », a déclaré Saroeun*, un bûcheron qui effectue plusieurs voyages chaque jour dans le parc national central des Cardamomes, dans le sud-ouest du Cambodge, à Kampong Speu. province.

« Ils ne savent pas quoi faire d'autre : si nous n'allons pas couper des arbres, nous n'avons pas d'argent », a-t-il ajouté. «J'y vais tous les jours et je risque ma vie. Je lutte et je dois persister dans ma vie dans la forêt.

Le bois que Saroeun coupe illégalement et transporte de la forêt jusqu'à son village de Kteh changera de mains à plusieurs reprises, étant acheté et vendu jusqu'à ce qu'il atterrisse dans une usine de confection, peut-être dans la province de Kampong Speu, dans la province voisine de Kandal ou plus loin à Phnom. Penh. Quelle que soit l'usine qui achète le bois, il sera incinéré pour générer de l'énergie thermique utilisée pour cuire à la vapeur, laver, teindre ou repasser les tissus – probablement dans le cadre de la chaîne d'approvisionnement d'une marque de mode internationale.

Mais Saroeun n'a aucun moyen de le savoir depuis sa maison sur pilotis en bois à la lisière de la forêt, en grande partie parce qu'il est isolé – et isolé – par l'opacité apparemment délibérée de la chaîne d'approvisionnement des usines de confection. Il risque chaque jour sa vie, son intégrité physique et sa liberté pour survivre avec les quelques dollars qu'il peut tirer des délits forestiers.

Et bien qu'il fasse partie d'un réseau informel de bûcherons illégaux qui coupent, transportent et vendent du bois pour répondre aux demandes des usines de confection du Cambodge depuis des décennies, il n'est que l'un des centaines, voire des milliers, dont l'exploitation forestière alimente les usines auprès desquelles les marques de mode s'approvisionnent.

L’industrie mondiale de la mode, évaluée à 2 500 milliards de dollars avant la pandémie de COVID-19, n’est pas étrangère aux allégations selon lesquelles ses énormes profits se seraient fait au détriment des forêts du monde entier. En novembre 2021, l’organisation à but non lucratif Slow Factory a impliqué plus de 100 marques internationales dans la déforestation en Amazonie, largement liée aux chaînes d’approvisionnement opaques du bétail alimentant à la fois les industries du bœuf et de la mode.

Au-delà du cuir, d’autres matériaux dont dépend l’industrie de la mode, comme le caoutchouc, ont également été liés au défrichement d’immenses étendues de forêt pour faire place à des plantations de produits de base. Au Cambodge, les plantations d’hévéas ont vu les gens perdre leurs fermes, leurs maisons et leur liberté à cause des conflits fonciers entre les propriétaires de plantations et souvent les communautés autochtones.

Même les tentatives de l'industrie de la mode pour réduire son empreinte environnementale tentaculaire ont été examinées de près, la demande croissante de tissus cellulosiques ayant entraîné la perte de « forêts anciennes et menacées » ainsi que la destruction d'autres écosystèmes pour faire place à davantage de plantations.

D’autres impacts environnementaux de l’industrie de la mode sont plus directs.

Environ un tiers des 1 200 usines de confection au Cambodge brûlaient en moyenne 562 tonnes de bois de forêt chaque jour, l'utilisant comme combustible pour produire de l'énergie thermique, selon des chercheurs de Royal Holloway, Université de Londres, qui ont mené une étude. en 2021.

En 2019, l'ONG internationale GERES, axée sur le développement durable, a rapporté que 70 % du bois utilisé par les usines de confection cambodgiennes provenait de forêts naturelles. Selon le GERES, quelque 300 000 tonnes de bois sont brûlées chaque année par les usines cambodgiennes, libérant ainsi environ 368 000 tonnes d'émissions de carbone dans l'atmosphère. Cela représente plus de 38 % des 780 000 tonnes de bois brûlées chaque année par le secteur industriel cambodgien, selon le GERES.

En mai 2023, Mongabay a contacté 881 usines de confection à travers le Cambodge pour leur demander si elles utilisaient du bois comme combustible. Les 881 usines étaient alors répertoriées comme membres de l’Association cambodgienne du textile, de l’habillement, de la chaussure et des articles de voyage (TAFTAC).